"Tek önemli vakit vardır; içinde bulunduğunuz an. O an en önemli vakittir, çünkü sadece o zaman elimizden bir şey gelebilir. En önemli kişi, kiminle beraberseniz odur, zira hiç kimse bir başkasıyla bir daha görüşüp görüşmeyeceğini bilemez; ve en önemli iş iyilik yapmaktır, çünkü insanın bu dünyaya gönderilmesinin tek sebebi budur." Yazar kimliğinin yanısıra din, toplum, sanat konularındaki görüşleriyle ruhani ve ahlâki bir lider olarak da saygı gören Lev Nikolayeviç Tolstoy (1828-1910) kısa hikâyelerinde de bu çok yönlülüğünü yansıtır. Derlememizde yer alan İnsan Ne ile Yaşar?, İnsana Ne Kadar Toprak Gerekir?, Hayatın Anlamı, Kefaret, Büyürse Söndüremezsin, Üç Ölüm isimli hikâyelerinde Tolstoy, iyilik-kötülük; açgözlülük-tokgözlülük, hayat-ölüm benzeri karşıtlıkların felsefi bir yanıtını vermeye çalışırken; edebi gücünü de sergiliyor.