İnsan, hayatındaki yaşadığı zorluklarla olgunlaşır ve bu olgunluk, kişinin yaşıyla değil, yaşadığı zorluklardan edindiği tecrübelerle gerçekleşir. Küçük yaşlarda maddi ve manevi sıkıntı çekmesi, öğrenimini yarıda bırakıp çalışmak zorunda kalması ve hayat mücadelesine anne-baba şefkatinden uzak devam etmesi ile başlayan Jack'in yaşamı zamanla daha çetin ve acımasız bir hal alır. Çarkların, insan ruhunu egemen aldığı, hayatta kalmak için "bilek gücünün" üstün olduğu bir dönemde Jack, yoluna tek başına devam eder. İnadına fedakar, inadına iyimser, inadına itaatkardır... İnsan olmanın, o kadar da kolay bir şey olmadığı şu hayatta bindiği tahterevallisinde ona eşlik eden kişiler ve olaylar, Jack'in fedakarlığı karşısında hafif kalır. Psikolojik, toplumsal, sosyal ve duygusal olguları gerçekçilikle ileri boyuta taşıyan sürükleyici bir roman.